Der Torjäger ist zurück: Was Prtajins Comeback für den FCK verändert

Ivan Prtajin ist wieder da. Acht Monate nach seinem Achillessehnenriss stand der Torjäger des 1. FC Kaiserslautern erstmals wieder in einem Spiel auf dem Platz. Seine 45 Minuten gegen Sonnenhof Großaspach waren mehr als ein persönlicher Meilenstein: Für Torsten Lieberknecht beginnt damit eine neue Phase im Konkurrenzkampf einer Offensive, die während Prtajins Ausfall deutlich breiter geworden ist.

Zwei Kopfbälle reichen für eine Erinnerung

Es dauerte nach seiner Einwechslung zur Pause nur fünf Minuten, bis Ivan Prtajin wieder in einer Situation auftauchte, die zu seinem Spiel gehört. Paul Joly flankte, Prtajin kam aus kurzer Distanz zum Kopfball, Großaspachs Torwart Maximilian Reule parierte. Drei Minuten später folgte der nächste Kopfball und wieder war Reule zur Stelle. Ein Tor fehlte dem Comeback, die beiden Szenen erzählten trotzdem einiges darüber, warum die Rückkehr des Kroaten für den 1. FC Kaiserslautern sportlich interessant wird.

Prtajin braucht im Strafraum nicht viele Kontakte, um gefährlich zu werden. Seine Stärke liegt in den Wegen vor dem Abschluss, im Timing und in der Fähigkeit, sich für Hereingaben eine Position zu verschaffen. Nach dem 1:1 gegen Großaspach beschrieb er selbst, dass dieses Gespür die lange Pause überstanden habe: „Das Gefühl, wo ich stehen muss, ist immer noch da.“ Für einen Mittelstürmer, dessen Spiel stark von Präsenz und Abschlusspositionen lebt, ist das eine bemerkenswerte erste Bestandsaufnahme nach mehr als acht Monaten ohne Einsatz.

Am 31. Januar änderte sich die Saison

Prtajins letzter Pflichtspieleinsatz liegt weit zurück. Am 31. Januar 2026 riss ihm im Heimspiel gegen die SV Elversberg die Achillessehne. Die Diagnose traf den FCK zu einem Zeitpunkt, an dem Prtajin mit elf Toren in 14 Zweitligaeinsätzen zu den prägenden Angreifern der Mannschaft gehörte. Der Verein ließ ihn operieren, die Saison war für ihn beendet. Trainer Torsten Lieberknecht sprach damals von einem Spieler, dessen Laufwege und Präsenz nur schwer zu ersetzen seien.

Die Dimension des Ausfalls erklärt, weshalb der FCK den letzten Teil der Rehabilitation ohne Eile angegangen ist. Anfang September kehrte Prtajin vollständig ins Mannschaftstraining zurück. Obwohl die Sehne nach Angaben der medizinischen Abteilung ausgeheilt war, kündigte Lieberknecht eine schrittweise Belastungssteigerung an. Das Testspiel gegen Großaspach war deshalb der nächste kontrollierte Schritt: 45 Minuten Wettkampfbelastung, zwei Abschlüsse per Kopf und anschließend die klare Aussage des Spielers, noch nicht bei hundert Prozent zu sein.

Der FCK, zu dem Prtajin zurückkehrt, hat sich verändert

Während Prtajin rehabilitierte, hat Kaiserslautern seine Offensive neu aufgestellt. Im aktuellen Profikader führt der Verein sechs Spieler unter der Position Sturm: neben Prtajin stehen Ibrahim Kanaté, Erencan Yardımcı, Mergim Berisha, Thierry Tazemeta und Miloš Luković zur Verfügung. Damit kehrt die Nummer neun in eine Konkurrenzsituation zurück, die deutlich anders aussieht als vor der Verletzung.

Schon die ersten Wochen dieser Saison haben gezeigt, dass Lieberknecht verschiedene Profile einsetzen kann. Beim 2:1 auf St. Pauli trafen Yardımcı und Tazemeta, während Kanaté ebenfalls zur Startelf gehörte. Gegen Großaspach begann Luković im Zentrum und erzielte nach 15 Minuten sein erstes Tor im FCK-Trikot. Berisha bereitete zuvor bereits eine große Möglichkeit des Serben mit einer Flanke vor. Prtajin kam erst nach der Pause und erzeugte anschließend auf andere Weise Gefahr.

Gerade diese Unterschiede machen die Rückkehr relevant. Kanaté bringt Tempo und Eins-gegen-eins-Qualität mit, Tazemeta besitzt mit 1,92 Metern eine auffällige körperliche Komponente, Yardımcı hat bereits gezeigt, dass er im Zentrum zu Abschlüssen kommt. Luković ist mit 20 Jahren ein entwicklungsfähiger Mittelstürmer. Prtajin bringt dagegen eine Erfahrung und Strafraumroutine mit, die der FCK aus der vergangenen Saison sehr genau kennt.

Elf Tore sind ein Argument, aber keine Startplatzgarantie

Die Erinnerung an seine elf Ligatore vor dem Achillessehnenriss macht Prtajin automatisch zu einem Kandidaten für eine wichtige Rolle. Nach einer derart langen Pause wäre es jedoch verfrüht, aus 45 Testspielminuten bereits eine neue Hierarchie abzuleiten. Wettkampfhärte, wiederholte Sprints, Zweikämpfe und Belastungsverträglichkeit lassen sich erst über weitere Einheiten und Spiele seriös beurteilen. Auch Prtajin selbst ordnete sein Comeback entsprechend ein und sprach davon, Woche für Woche näher herankommen zu müssen.

Für Lieberknecht entsteht damit zunächst ein angenehmes Problem. Er muss einen etablierten Torjäger integrieren, ohne die Entwicklung jener Angreifer auszubremsen, die während dessen Abwesenheit Verantwortung übernommen haben. Gleichzeitig kann Prtajins Profil Situationen lösen, in denen Kaiserslautern einen klaren Zielspieler im Strafraum benötigt. Seine beiden Kopfballchancen gegen Großaspach waren dafür ein kleiner Vorgeschmack: Flanke, Bewegung zwischen den Verteidigern, Abschluss.

Heidenheim wird zum ersten Gradmesser

Der nächste Pflichtspieltermin kommt schnell. Am Freitag, 9. Oktober, tritt der FCK um 18.30 Uhr beim 1. FC Heidenheim an. Ob Prtajin dort bereits zum Spieltagskader gehört, ist nach dem Test noch offen. Genau darin liegt die spannendste Frage der kommenden Trainingswoche. Ein Platz auf der Bank würde den nächsten Schritt markieren; eine weitere behutsame Belastungssteuerung wäre nach acht Monaten Pause ebenso nachvollziehbar.

Langfristig dürfte die wichtigere Entwicklung ohnehin erst danach beginnen. Kaiserslautern hat nun sechs nominelle Stürmer mit unterschiedlichen Profilen, und einer von ihnen hat in der vergangenen Saison innerhalb von 14 Ligaspielen elfmal getroffen. Wenn Prtajin seine körperliche Belastbarkeit zurückgewinnt, verändert sich für Lieberknecht die Auswahl im letzten Drittel erheblich. Die 45 Minuten gegen Großaspach haben noch keine Antwort auf die künftige Rangordnung geliefert. Sie haben aber gezeigt, dass ein lange fehlendes Profil wieder verfügbar wird – und dass Prtajin den Weg zum Tor offenbar nicht vergessen hat.

Quellen

• 1. FC Kaiserslautern: Spielbericht FCK – SG Sonnenhof Großaspach, 2. Oktober 2026
• 1. FC Kaiserslautern: „Längere Verletzungspause für Ivan Prtajin“, 2. Februar 2026
• 1. FC Kaiserslautern: Profikader 2026/27 und Spielplan
• SWR/Sportschau: Rückkehr Prtajins ins Mannschaftstraining, 10. September 2026
• Der Betze brennt: Stimmen von Ivan Prtajin nach dem Comeback, 3. Oktober 2026